女子準決勝で、日本はフランスを８７―７１で破り、銀以上のメダル獲得を確定させた。メダルは男女を通じて初。日本は第１クオーターで１４―２２とリードを許したが、続く第２クオーターで逆転し、突き放した。７連覇を狙う米国はセルビアに快勝。８日の決勝は日本―米国のカードとなった。

　第４クオーター終了を待たずに、両国の選手がプレーを止め、日本は歓喜の輪を作った。数秒後、日本の１６点リードのまま、笛が鳴った。史上初めて４強入りした勢いそのままに、フランスを圧倒。日本バスケ界の悲願である五輪のメダル獲得が確定し、「やりました。言葉にならないくらい、うれしい」。主将の高田（デンソー）は声を弾ませた。

　リードを許したのは序盤だけだった。８点を追いかけて始まった第２クオーターから、司令塔の町田（富士通）が攻撃の起点として存在感を発揮。鋭いドリブルから何度も好機が生まれた。中央に切り込んだ町田から外の選手にパスが送られ、チームの武器、３点シュートが次々と決まる。３点シュート成功率は５０％を記録し、２９％の相手を突き放した。

　さらに、「相手が３点シュートをマークしてきたので、うまくスペースを使って攻められた」と町田。途中から、空いたスペースを見逃さずに得点を重ねていく。町田の１試合１８アシストは五輪新記録だ。フランスより平均身長が９センチ低いなど、体格で海外勢に劣る日本。「技術などをうまく使えば、世界を相手にも勝つチャンスはいっぱいある」。ホーバス監督が言う通りの展開だった。

　大会最終日の８日に行われる決勝では、１次リーグで敗れた米国に挑む。高田は「目標は金メダル。自分たちはチーム全員で戦えることが強み。コートで倒れるくらい走り回りたい」。ここまで来たら、夢を現実にするしかない。（帯津智昭）

　◆３点シュートの成功数で宮沢、林が１、２位　１次リーグから準決勝までの５試合で宮沢夕貴（富士通）が１９本（成功率４５．２％）、林咲希（ＥＮＥＯＳ）が１７本（同５０％）を決め、全チームの中で１、２位を占めている。

　 日本・ホーバス監督 「（決勝の米国戦に向け）一番強い相手に勝つことを目標にしてきた。世界に日本のバスケットを見せたい」