栗東トレセン「馬の寝床」でバイオマス発電…年に数千万円の売電収入も

2020/01/07 14:31

　日本中央競馬会（ＪＲＡ）が、西日本の競走馬の調教拠点「栗東トレーニング・センター」（滋賀県栗東市）でサラブレッドの寝床に使った木くずや稲わらを利用したバイオマス発電を開始した。ＪＲＡでは初の試みで、２０２３年には東日本の「美浦（みほ）トレーニング・センター」（茨城県美浦村）でも始める。大気中の二酸化炭素（ＣＯ２）削減につながるバイオマス発電で得た電力を再利用し、地球温暖化の緩和に貢献するのが狙い。

　生物資源を燃やすバイオマス発電は、地球環境に優しい発電方式と注目されている。バイオマス燃料を燃やしても、原料の樹木や植物などが成長過程で吸収してきた分のＣＯ２を排出するだけで、大気への影響はないとみなされる。

　ＪＲＡは総工費約３６億円で、栗東トレセン内に木くずや稲わらの燃焼、発電施設を完備し、昨年１１月に稼働を始めた。１日５８・５トンの処理が可能で、木くずや稲わらに付いた馬ふんも一緒に燃やすことができる。年間の最大発電量は４１０万キロ・ワット時で、一般家庭９３４世帯分に相当する。これで栗東トレセンの燃焼、発電施設に必要な全電力を賄い、残りで年間数千万円の売電収入も見込んでいる。

　２０００頭以上の競走馬がいる栗東トレセンからは、馬の寝床に使われ、ふんで汚れた木くずや稲わらが１日約５５トンも排出される。これまでは堆肥（たいひ）にして販売していたが、取引先の都合で契約を打ち切られるなど不安定で、堆肥にするのに１～２か月発酵させるため臭いの問題もあった。ＪＲＡの担当者は「生物資源の木くずやわらをクリーンエネルギー創出に活用することで、環境にかかる負担を低減させたい」としている。