異例だった「２月２日」の節分、実は将来主流に
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節分に「鬼は外」と豆をまく習わしは、疫病退散の儀式が起源とされる。今年はコロナ禍に加え、映画が大ヒットした「
立春の前日 ２月３日とは限らない
「恵方巻きを売り出すけれど、協会のサイトでは２日となっている。間違いでは？」（スーパー店長）、「いつも通り３日に豆まきをしてもバチは当たりませんよね」（幼稚園教諭）……。
一般社団法人「日本記念日協会」には、今年に入って節分関連の問い合わせが相次いだ。同協会の加瀬清志・代表理事（６８）は「長年の慣れで、節分は２月３日と思い込んでいた人が多かったようで」と苦笑いする。
節分は「立春」の前日を指す。大みそかと同様、新たな春を迎える大事な日だ。だが、過去をひもとけば、今年のように「２月２日」だったこともあれば、３７年前のように「２月４日」にずれ込んだこともあった。
１年は３６５・２４２２日 端数でずれる
立春や節分は、端午の節句（５月５日）や七夕（７月７日）のように日が定まっているわけではない。立春をはじめ
これらの日付がずれるのは、地球が太陽を１周するのにかかる時間、つまり１年が３６５日ぴったりではなく約３６５．２４２２日で、端数（６時間弱）を持つからだ。放っておけば暦に混乱を来してしまうため、人類は古来、ずれと闘い続けてきた。
１年を３６５日とする暦を作ったのは、約６０００年前の古代エジプト人だ。４年に１日ほどずれるため、古代ローマのユリウス・カエサルは、４年ごとに３６６日の「うるう年」とする暦（ユリウス暦）を導入した。
紀元前４５年から１６００年間以上も欧州でこの暦が使われたが、約１２８年に１日ずれるため、１６世紀中頃には暦の日付と季節のずれが１０日ほどになってしまった。そこで当時のローマ教皇グレゴリウス１３世は、日付を補正した上で、うるう年のうち１９００年のように１００で割れる年は平年に、２０００年のように４００で割れる年はうるう年のままとした。４００年に３回、うるう年を間引くことで、ずれは３２００年余りで１日にまで激減した。これが現行の暦（グレゴリオ暦）だ。
こうしたずれと補正によって、今後は２０５７年まで、４年に１回ずつ節分が２月２日になる。その後は２月２日の割合がさらに増え、２１００年までは４年に２～３回ずつになる。つまり、異例だった今年の節分の日付が、将来は主流に打って変わるのだ。
