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新型コロナウイルスのオミクロン株のうち、現在主流の「ＢＡ・２」の病原性（重症化リスク）は、第６波（今年１～３月）を引き起こした「ＢＡ・１」と同程度だったとの動物実験の結果を、東京大や国立感染症研究所などのチームが発表した。論文が科学誌「ネイチャー」に掲載された。
河岡義裕・東大特任教授（ウイルス学）らのチームが、患者から取ったウイルスをマウスとハムスターに感染させて調べた。いずれのウイルスでも体重の減少はみられず、肺炎の程度も軽いなど、重症化させる力に大きな差は見られなかった。感染力はＢＡ・２の方が強いことがわかっている。
チームは治療薬の効果についても検証。国内で点滴として使われている抗体医薬や、飲み薬の抗ウイルス薬の計４種類のほか、塩野義製薬が開発中の薬の候補でも、肺でのウイルスの増殖を約１５０分の１～約１０万分の１に抑えられた。
河岡特任教授は「ＢＡ・２の病原性は特に強くなっているわけではない。治療薬を十分に供給できる環境が整い、早期の治療が可能になれば、人々は通常の生活を送れるようになるだろう」と指摘しつつも、十分な感染対策を続けるよう呼びかけている。
