「ありがとう、国さん」、レジェンドレーサー・高橋国光さん追悼展始まる…ホンダ本社

2022/03/19 22:22

　１６日に８２歳で亡くなったレース界のレジェンド・高橋国光さんをしのび、ゆかりのあるマシンなどを集めた追悼展が１９日、ホンダ本社（東京都港区）１階「ウエルカムプラザ青山」で始まった。４月３日まで。

世界選手権で優勝したホンダ・ＲＣ１６２（左）と、ル・マン２４時間レースでクラス優勝したホンダ・ＮＳＸ－ＧＴ２

　高橋さんは、１９６１年にオートバイのロードレース世界選手権西ドイツグランプリ（ＧＰ）に、ホンダ・ＲＣ１６２で参戦して優勝。日本人選手として、二輪、四輪を通じて初めて世界選手権で優勝するという偉業を成し遂げた。６５年に四輪レースに転向し、７７年に富士スピードウェイで開かれたＦ１日本ＧＰにも出場（９位完走）。９５年のル・マン２４時間レースではホンダ・ＮＳＸ－ＧＴ２でクラス優勝を果たした。

　国内では９２年に創設した「チーム国光」でドライバー、監督として活躍。近年は、国内最高峰の「スーパーＧＴ」に「ＴＥＡＭ　ＫＵＮＩＭＩＴＳＵ」の監督として、ホンダ・ＮＳＸ－ＧＴで参戦し、カーナンバー「１００」がトレードマークだった。チームは、２０１８年と２０年に、ＧＴ５００クラスでチャンピオンを獲得。レース界のレジェンドとして「国さん」の愛称で親しまれ、２０年には文部科学省から「スポーツ功労者」として顕彰された。

２０１８年、スーパーＧＴでチーム監督としてチャンピオンを獲得した高橋国光さん（中央）の記念写真。２人のドライバーは、ジェンソン・バトンさん（左）と山本尚貴さん（右）。

　追悼展には、１９６１年の西ドイツＧＰを制したホンダ・ＲＣ１６２や、９５年のル・マンでクラス優勝したホンダ・ＮＳＸ－ＧＴ２、２０１８年にスーパーＧＴ・ＧＴ５００クラスでチャンピオンを獲得したホンダ・ＮＳＸ－ＧＴ（１００号車）を展示。運転席には、高橋さんが使ったヘルメットやレーシングスーツが飾ってあるほか、会場のあちこちに高橋さんの足跡を紹介した写真や資料があり、訪れた人たちは高橋さんの写真に向かって手を合わせたり、優勝を飾ったレーシングマシンをじっくりと見学したりしていた。

　入場無料。午前１０時～午後６時（２４日のみ午後１時から）。