山口県下関市菊川町で、秋から始まった特産の手延べそうめんづくりが最盛期を迎えている。このうち、加島製麺では、２本の竹箸を巧みに操り、細さ１・３～１・７ミリに生地を延ばす作業が続いている。延ばした麺は乾燥させて裁断した後、蔵で１年半ほど寝かせてから出荷する。冬場の気温の低さと麺に含ませる冷水が、コシの強さを生むという。製麺所を切り盛りする加島薫さん（４８）は「今年は生地に弾力がある。新型コロナウイルスを乗り越え、皆で流しそうめんを楽しめるような日が戻ることを待ち望んでいます」と話す＝山口総局　長野浩一撮影　2021年2月20日公開