学問の神様・菅原道真をまつる防府天満宮（山口県防府市）で２５日、昨年奉納された絵馬を焼く神事があった。「志望校合格」「就職試験合格」などと書かれた約３万３０００枚で、昨年末に絵馬奉納所から取り外し、１年間保管していた。楼門前に積まれた絵馬に神職がろうそくで点火すると、パチパチと音をたて、勢いよく炎を上げて燃えた。この日、同宮は紅梅が咲いたとして「開花宣言」を行った。平年より半月ほど早い。同宮には約１１００本の梅があり、２月上旬～３月上旬が見頃という＝山口総局防府通信部　長野浩一撮影　2018年12月27日公開