「使い道がない」夏休みのお金…１人あたり５万３８０７円、過去最低に
明治安田生命保険は３日、今年の夏休みに使うお金の平均額は１人あたり５万３８０７円と、前年より１万１３５０円減るとの調査結果をまとめた。コロナ禍に伴う外出自粛の影響で２００６年の調査開始以来、最も少なかった。０９年以降、…
ワクチンを接種するかどうかの判断には、新型コロナウイルス感染症にかかるリスクを、よく理解することも大事だ。
死亡や重症化のリスクは高齢者が高い。死者の９割弱は７０歳以上だ。高齢者に多い糖尿病や心臓病などの病気もリスクを上げる。
日本の感染者は、２０～４０歳代が全体の半数を占めている。社会活動が盛んな若者や中年は感染リスクが高く、感染すれば家族や職場に広げる恐れがある。仕事や学校を長期間休むリスクもある。
新型コロナは後遺症の報告が多く、深刻なリスクになっている。後遺症は中等症や軽症でも報告され、２０～３０歳代の若者でも起きる。国立国際医療研究センター（東京都新宿区）の退院患者６３人の調査では、発症２か月後で４８％、４か月後でも２７％が後遺症に苦しんでいた。息苦しさ、嗅覚異常、疲労感は２か月後で１５％以上にみられた。脱毛に悩む人も２４％いて、外見上の悩みでなかなか社会生活に戻れないケースもあるという。
致死率
2.1%
(2021/4/16現在)
約298万人
約1億3900万人
致死率
9.6%
(2003年に終息宣言)
774人
8,098人
致死率
34.4%
(2019年11月現在)
858人
2,494人
出典：WHO、国立感染症研究所
2019年12月に中国湖北省で最初の感染者が出て、20年3月上旬には世界で10万人、4月上旬に１００万人、２１年１月には１億人に達するなど、感染拡大の勢いは収まらない。致死率は、２１年４月１６日現在の世界全体で2.1%、日本では1.8％だ。無症状で検査を受けていない感染も考慮すると、実際の致死率はさらに下がるだろう。
ウイルスが感染する力は、１人の感染者が何人にうつすかで表される。１人を超えれば感染拡大、１人未満であれば減少し流行収束に向かう。世界保健機関（ＷＨＯ）は、1.4～2.5人とみている。インフルエンザは約２人で、同程度といえる。だが、感染の広がりは衛生状況や対策次第で変わる。清潔を保ち、「３密（密閉、密集、密接）」を避けることが大切だ。
感染がわかった人の５割は軽い風邪か、ほぼ無症状で終わる。３割は、発熱などでつらい状態になるが、入院までには至らない。残る２割が、悪化して入院が必要になる。人工呼吸器など集中治療が必要になる重症者は、５％程度とみられている。
体内に入った新型コロナウイルスは、細胞の中で複製されて増え、再び体外に出る。ところが、細胞が行う複製作業は完全ではないため、大小さまざまなコピーミス（変異）が起こり、ウイルスの機能や性質も変化する。これを変異ウイルスという。そのうち、感染力が強くなったものはより速く広がるため、警戒の対象になる。主なものに英国型、南アフリカ型、ブラジル型、インド型があり、ワクチンの効果や引き起こす病状、重症化の程度などの研究が進められている。
主な感染経路は、せきやくしゃみから出たしぶきを吸い込む「飛沫感染」と、ウイルスがついた手すりなどを握り、その手で口や鼻、目を触りウイルスが体内に入る「接触感染」の二つ。
濃厚接触の英語は「close contact」で、「近い」「密接な」接触を指す。具体的には、感染者や感染が疑われる人との同居や、車内や航空機内で長時間一緒にいること、会話が出来る距離（２m以内）で一緒に過ごす場合などを指す。職場や宴会で、近い距離で長時間過ごすと濃厚接触となりうる。
WHOは、新型コロナウイルスは外で「数時間から最大数日間」生きるとしている。米国立衛生研究所（NIH)の報告によると、エアロゾル（飛沫）で３時間、段ボールの表面で２４時間、ステンレスの上では２、３日生きることもある。他の研究では、一般的な風邪の症状を起こすコロナウイルスは３時間、インフルエンザウイルスは１～２日、重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）のウイルスは３～４日などと報告されている。
